«Гайд по самому вкусному пиву страны» журнала Gear Patrol сопровождается кратким обзором современного положения американской крафтовой отрасли.
В 2016 году пиво, производимое крафтовыми пивоварами, составляло примерно 12,5% от всех продаж пива в Соединённых Штатах. Более 99% американских пивоварен — крафтовые, и около 80% американцев живут в радиусе 15 километров от пивоварни.
Согласно Ассоциации пивоваров (Brewers Association — основная организация, пропагандирующая американское крафтовое пиво), пивоварня должна быть небольшой (производство не должно превышать 6 миллионов баррелей в год), независимой (менее 25% могут принадлежать или контролироваться другой пивоварней, не являющейся крафтовой) и традиционной (большая часть продукции пивоварни должна быть приготовлена с применением традиционных или инновационных ингредиентов и способов брожения). С момента своего появления в 2005 году это определение не перестаёт быть предметом споров.
Gear Patrol отмечает, что противопоставление больших пивоварен малым не всегда оправданно, так как и те и другие могут создавать прекрасное пиво. Также обращается внимание на проблему покупки крафтовых пивоварен крупными компаниями, что угрожает самобытности отрасли – крафтовым производителям всё тяжелее конкурировать с массовыми.
Составители списка предупреждают: «Прежде чем погрузиться в чтение, знайте: этот список не является совершенным и окончательным. В нём отсутствуют тысячи мелких пивоварен, которые стали жизненно важными частями своих общин посредством благотворительности, волонтёрства либо создания рабочих мест. Наша цель – не сбрасывать со счетов их усилия, но поддержать движение, в котором они участвуют, отметив его лидеров и новаторов – те пивоварни, которые, как мы считаем, продолжают добиваться превосходства, несмотря на размер или степень известности, и определяют пределы того, что значит быть сегодня крафтовым пивоваром в Америке».
Список лучших пивоварен США представлен в алфавитном порядке:
- The Alchemist
- The Ale Apothecary
- Allagash Brewing Company
- American Solera
- Casey Brewing and Blending
- Cycle Brewing
- De Garde Brewing
- Hill Farmstead Brewery
- J. Wakefield Brewing
- Jester King Brewery
- The Lost Abbey
- Maine Beer Company
- Monkish Brewing Co.
- Other Half Brewing
- Sante Adairius Rustic Ales
- Side Project Brewing
- Sierra Nevada Brewing Company
- Stillwater Artisanal
- Suarez Family Brewery
- Surly Brewing Co.
- Tired Hands Brewing Company
- Three Floyds brewing Co.
- Toppling Goliath Brewing Co.
- Tree House Brewing Co.
- Trillium Brewing Company