Pivo.by продолжает цикл статей в рубрике «Ликбез». Очередная, написанная журналистами сайта The Monk, рассказывает о том, из чего делают пиво.
Дрожжи — это одноклеточный организм, разновидность грибов. Дрожжи потребляют сахар, и побочными продуктами этого процесса являются углекислый газ и спирт, а также некоторые другие соединения, придающие пиву вкус и аромат.
Существует два основных вида дрожжей — для эля и лагера. Дрожжи для эля часто называют дрожжами верхового брожения, так как их максимальная концентрация наблюдается в верхней части бродильной емкости, а дрожжи для лагера — дрожжами низового брожения. (Это не совсем корректно, потому что большинство клеток, как в элях, так и в лагерах, оседают на дно бродильного чана, а основным отличием дрожжей является их биологическая классификация — прим. ред.). При использовании дрожжей для эля брожение проходит лучше при более высоких температурах (выше 15°C), в то время как дрожжи для лагера работают при намного более низких температурах.
Вкус светлого лагера обычно описывают как «свежий» и «чистый», однако на самом деле эти прилагательные указывают на отсутствие вкуса дрожжей, потому что дрожжи для лагера при брожении практически не оставляют характерного привкуса по сравнению с элем, важными аспектами которого являются вкус и аромат дрожжей. Дрожжи могут придавать напитку как фруктовые или пряные нотки, так и запах фермерского двора или лошадиной попоны. Возможно, звучит это не очень приятно, но в определённых сортах пива такой привкус вполне приемлем!
Для получения спирта естественным образом нужен источник сахара и дрожжи. В сидре сахар дают яблоки, в вине — виноград. В пиве сахар может происходить от различных видов зерна: как правило, это ячмень, но также может использоваться пшеница и другие зерновые. Сахара, содержащиеся во фруктах, имеют простую структуру и ферментируются очень быстро, в то время как в зерновых содержатся крахмалы, которые расщепляются на простые сахара, которые дрожжам легче переработать. Процесс, с которого всё это начинается, называется соложением. В результате соложения создаются энзимы, необходимые для расщепления сахаров и начала процесса расщепления крахмалов, содержащихся в ячмене, на простые сахара. Расщепление этих крахмалов начинается на солодовне и продолжается в пивоварне.
На первой стадии процесса соложения осуществляется проращивание: солодильщик опускает зерно в воду, и спустя два дня оно начинает прорастать. Образуются энзимы, необходимые для расщепления крахмала. Затем проращивание прекращают, высушивая солод в специальной печи. В зависимости от метода и температуры сушки можно получить различные виды солода, применяемые для создания разных сортов пива. Как и в случае с сахаром, приобретающим коричневый цвет при нагревании, и кофейными зернами, получающими более яркий вкус при обжарке, сушка солода приводит к тому, что зерно становится темнее, а его вкус — более выраженным. Солод может придать пиву привкус ириса, карамели, печенья, сухофруктов и тостов, а также жареные нотки, например, кофе.
В традиционном пивоварении хмель считается ингредиентом, единственное предназначение которого — придавать напитку горечь, однако по мере развития крафтового пивоварения он наконец был оценен по достоинству. Хмель — это похожие на шишки цветки, растущие на вьющихся стеблях. В середине каждой шишки находятся небольшие лупулиновые зёрна, выделяющие смолы и масла. Они могут придать пиву характерный вкус, аромат и горечь, однако не растворяются в воде. Чтобы смолы растворились и придали напитку горечь, хмель необходимо подвергнуть варке.
Чем дольше варится хмель (как правило, для этого требуется от 45 до 90 минут), тем более горьким получится пиво. Если хмель добавить позже, он придаст пиву аромат. При создании многих крафтовых сортов пива хмель добавляют после варки, в процессе брожения, или даже при выдерживании. Этот процесс называют сухим охмелением. В результате пиво получает богатый вкус и аромат без увеличения горечи.
Пивоварение возникло ещё на заре цивилизации, однако хмель стали использовать в пиве всего лишь 1000 лет назад. В напиток добавляли различные травы и пряности, однако хмель приобрёл особую популярность потому, что благодаря ему пиво дольше оставалось пригодным к употреблению.
Существует множество разновидностей хмеля, каждая из которых обладает уникальными характеристиками и придает пиву особенный вкус и аромат. Многие производители крафтового пива упоминают использованные при создании напитка сорта хмеля в рекламе. Кроме того, хмель перерабатывают для получения экстрактов хмеля, которые можно применять для различных целей, от стабилизации пены до предотвращения воздействия солнечного света на напитки, разлитые в светло-зелёные и прозрачные бутылки.
Вода — важнейший ингредиент пива, однако причины, по которым её высоко ценят, иногда бывают ошибочными. Химический состав воды — количество растворённых в ней солей и минералов — имеет большое значение для успешной варки многих стилей пива. В доиндустриальную эпоху, при отсутствии глубоких познаний в области химии, пивовары варили пиво с учётом того, какая у них имелась вода, и стиль напитка также выбирали исходя из этого. Современные пивовары могут создать воду с любым химическим составом, который им нужен, независимо от своего местоположения, и сварить пиво любого стиля. Вода должна быть высокого качества, без посторонних примесей и запахов. Сегодня большинство пивоваров фильтруют воду перед тем, как добавить соли и минералы, при необходимости, чтобы её состав отвечал выбранному стилю пива.
Самым распространённым источником сахара в пивоварении является ячменный солод, однако могут использоваться и другие источники — например, кукуруза, рис и тростниковый сахар. Как правило, это делается для того, чтобы сделать тело и вкус напитка более лёгкими. Крафтовые пивовары обычно избегают добавок, однако многие из них начали использовать или вновь открыли для себя многочисленные травы, пряности и нетрадиционные ингредиенты, позволяющие подчеркнуть и дополнить натуральный вкус пива. Среди них можно выделить специи, мёд, фрукты, кофе и шоколад.